Перед нами личная хроника итальянской семьи, охватывающая период с 1906 по 1986 год. Она рассказывает о любовных и бытовых событиях в судьбе профессора литературы Карло. Кажется, в старом римском доме почти ничего особенного не происходит — течет обычная жизнь. Люди рождаются, взрослеют, женятся, уходят на войну, ищут работу, сталкиваются с личными трудностями, спорят о политике, но быстро забывают об этом, стареют и с недоумением смотрят на прошлое: а была ли жизнь вообще?!
Многочисленные родственники собираются на 80-летие главы семьи, и их присутствие на очередной семейной фотографии подтверждает, что с момента первого появления героя на экране еще младенцем прошло очень много лет — сменилось несколько поколений.
